“你逃出来了，是吗？”这种惨剧太多，古往今来，都在吃女人。而王永祚作为一个受了宫刑，被男人排除在外的阉人，他竟能有几分理解。

        颜汝玉点头回答：“对，我死死地蹲在外面，动也不敢动。他们话都谈完了我也不敢起来，我就怕他们没睡着。我不知道等了多久，等听见表哥的鼾声，我才悄悄起身逃跑。”

        “那时候头也不敢回，害怕回头就看见姨娘。就一直跑，完全没想过一个女人孤身在外会有什么危险。后面饿得实在跑不动，我晕倒之前，看见了一个衣身华贵的男人蹲在我眼前打量我。”

        王永祚接道：“这个男人，就是你的养家？”

        颜汝玉微微一笑，道：“没错，他见我容貌还算看得过去，便把我带进他府里。问我有无父母，听我说没有后他比较满意。后面我才知道，没有父母的瘦马，卖出去也就不用多给一份银子。开始我以为我是要给他做妾，他否认了，只说叫我学东西。”

        王永祚预感后面的日子也不必好过，才出了狼窝，又入了火坑。那张纸上不会详细写明颜汝玉是怎么学习做瘦马的，这种心酸往事，只有她自己明白。“那你学什么？”王永祚开口问道。

        “教习瘦马，都是先从弹唱、吟诗、作画这类功夫教起。先教难学的，才知道哪些人不适合学这类最难的功夫，好剔除掉她们。当时那个男人养了好多女孩，我竟然是里头学得最好的一个。因为给饭吃，给干净衣裳穿，那时候我饿怕了，很珍惜这个机会，就拼命学。”

        这些话不免让王永祚想起初来宫里的自己，也是拼了命伺候上头的宦官，学习规矩，以搏上去的机会。他抬眼仔细瞧了瞧这位姑娘，小小的瓜子脸，下巴看着没什么肉，一双蛾眉弯弯，桃花眼看着自己时永远都有笑意，而宛如樱桃一般的檀口，更是让王永祚明白，这是一个极其美丽的女子。

        颜汝玉选择毫无保留地诉说她的过往，她想着是他叫自己说的，那她就全说了。谁叫这是第一个会问她过得如何的人。她语气虽是平稳，心中却终于有些释放委屈的快感。

        “见我学得好，很快我就被保姆教习《如意君传》这本……”她抿了下唇，“弹琴吹箫、写字作画、打双陆、抹骨牌这些我都学得很好。可是到这儿…我就不会了，我一直学不会像图里一样伺候男人。保姆见我愚笨就要停了我的饭，瘦马本就吃食很少，以求身条纤细。我日日都没有吃饱过，保姆再说不给吃食，我当时就吓哭了。这时候那个男人走过来，告诉我就把他当做薛敖曹，再让我试试。”

        《如意君传》，一个盛行已久艳情话本子，讲述武则天与薛敖曹之间的缠绵悱恻。而颜汝玉学的，正是《如意君传》的春宫图本。

        王永祚心中只觉苦闷非常，但是他什么也没说，他认为说什么也是多余的，此时，他心里突然有一个决定。

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